Die Saiga-Antilope ist stark vom Aussterben bedroht, und illegale Wilderei ist nicht die einzige Bedrohung. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie der Klimawandel in den letzten 20 Jahren mehr als 90 % der Gesamtbevölkerung getötet hat.

Letzte Aktualisierung: 25. April 2019

Die Saiga-Antilope ist ein seltsames Tier, dessen Population in den letzten Jahren stark zurückgegangen ist.  Wissenschaftler auf der ganzen Welt arbeiten unermüdlich daran, das vollständige Aussterben zu verhindern.
Saiga-Antilopen sind wandernd und leben in den Steppen Zentralasiens und in semiariden Gebieten. Das ganze Jahr über wandern sie durch Kasachstan, die Mongolei, Südrussland, Turkmenistan und Usbekistan.
Im Durchschnitt fahren sie etwa 600 Meilen pro Jahr.  Ihre Wanderungen finden normalerweise von Norden nach Süden und wieder zurück. Es gibt auch Wissenschaftler, die manchmal chaotischere, nomadische Wanderungen beobachtet haben.
Der vielleicht auffälligste Aspekt der Saiga-Antilope sind ihre aufgeblähten Nasenlöcher. Sie sind das Produkt der faszinierenden Evolution des Tieres und dienen als Mittel zur Luftfilterung.

Saiga-Antilopen haben eine große, flexible Nase mit einer komplexen inneren Struktur mit vielen Funktionen. Während ihrer Wanderung filtern ihre Nasen die Luft, um zu verhindern, dass Staub und Schmutz, den sie hochfliegen, in ihre Lungen gelangen.
Im Winter heizen ihre Nasen die Luft auf, bevor sie ihre Lungen erreicht, was ihnen hilft, eine viel stabilere Körpertemperatur aufrechtzuerhalten.

Wenn der Frühling kommt, wandern die Weibchen in die Paarungsgebiete.  Diese Gebiete sind seit Jahrzehnten genau gleich: weite Weiden mit hohem Gras.
Leider stellt die illegale Wilderei weiterhin eine ernsthafte Bedrohung für die Population der Saiga-Antilopen dar. Ihre Hörner werden auf dem Schwarzmarkt zu sehr hohen Preisen verkauft. In China haben ihre Hörner einen sehr wichtigen traditionellen Wert.

Massensterben von Saiga-Antilopen

Sehr zum Leidwesen verschiedener Naturschutzgruppen ist die illegale Wilderei nicht die einzige Bedrohung für Saiga-Antilopen.  Es gibt auch einen stillen Feind, der im Laufe der Jahre über 90 % seiner Bevölkerung ausgelöscht hat.
Im Jahr 2015 starben innerhalb weniger Tage rund 200.000 Saiga-Antilopen plötzlich. Die Ermittler waren entsetzt, als sie dies miterlebten, da Tausende von ihnen ohne ersichtlichen Grund einfach in den Prärien Kasachstans zusammenbrachen.
Sie waren alle zusammen an ihren üblichen Paarungsplätzen, als sich die Katastrophe zu entfalten begann.  Viele verschiedene Experten, darunter Tierärzte, Zoologen und Ökologen, sagten, sie hätten so etwas noch nie gesehen.

Nach mehreren Analysen stellten Wissenschaftler fest, dass die Todesursache schwerwiegend war bakterielle Infektion in ihrem Blutkreislauf. Die Infektion verursachte schwere innere Blutungen und natürlich eine Sepsis, eine bakterielle Blutvergiftung.
Jüngste Studien haben gezeigt, dass die Ausbreitung tödlicher Bakterien auf das damalige Klima zurückzuführen war: extrem feucht und zu heiß. Nach dem Studium der historischen Beweise kamen die Forscher zu einem überraschenden Schluss, indem sie sich frühere Studien dieser Antilopen ansahen.
Die Katastrophe von 2015 war nicht das einzige Mal, dass eine große Anzahl von Saiga-Antilopen in kurzer Zeit starben.  Der größte Teil ihrer Bevölkerung ist in der Geschichte mehrmals plötzlich gestorben.
Nachdem sie sich die Beweise angesehen hatten, stellten die Wissenschaftler fest, dass die Wetterbedingungen jedes Mal ähnlich waren. Aber wie genau führte dieses schwül-heiße Wetter zu einer Volkskrankheit?

Globaler Klimawandel, Migration und Infektionskrankheiten

Der Klimawandel hat begonnen, viele Regierungen und Menschen auf der ganzen Welt zu beunruhigen.  Es sei auch daran erinnert, dass der Klimawandel nicht nur die Menschen betrifft.
Die Beschleunigung des Klimawandels seit der industriellen Revolution hat schwerwiegende Auswirkungen auf Flora und Fauna auf der ganzen Welt. Der Klimawandel (normalerweise ein Temperaturanstieg) hat viele Arten gezwungen, in Gebiete abzuwandern, die für ihr Überleben besser geeignet sind.

Viele Pflanzen und Tiere auf der ganzen Welt reagieren auf den Temperaturanstieg und bewegen sich in ein kühleres Klima.  Das bedeutet, dass sich viele krankheitsübertragende Insekten auch bewegen. 

Wenn die Temperaturen steigen und sich die klimatischen Bedingungen ändern, ändern sich auch die Regenzeiten und -muster. Beispielsweise geraten regenbedingte Krankheiten in tropischen Gebieten – meist verursacht durch Mücken – außer Kontrolle.

Probleme des warmen Klimas

Wissenschaftler wissen seit langem, dass warmes Klima eine ideale Umgebung für die Ausbreitung von Krankheiten ist.  Bakterien vermehren sich an warmen, feuchten Orten viel schneller.

Steigende Temperaturen und sich ändernde Niederschlagsmuster wirken sich je nach Biologie und Verträglichkeit der Veränderungen auf Tiere unterschiedlich aus.

Bei den Saiga-Antilopen sitzen die Bakterien, die für ihren Massentod verantwortlich sind, in ihren Nasenlöchern. Wir wissen jetzt , dass es der Temperaturanstieg war, der die schnelle Ausbreitung dieser Bakterien verursachte und so viele dieser Antilopen tötete.

Wenn wir dazu beitragen wollen, Tiere wie die Saiga-Antilope als Spezies am Leben zu erhalten, müssen wir unter anderem die Produktion schädlicher Treibhausgase reduzieren. Tatsächlich sind sie nur eine von unzähligen, deren Überleben davon abhängt, wie wir auf den Klimawandel reagieren.
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