Der einzige weltweit bekannte rosa Manta wurde erstmals 2015 gesehen. Diese Schönheit mit dem Spitznamen “Inspektor Clouseau” wurde seitdem weniger als 10 Mal gesehen.

Letzte Aktualisierung: 9. Juni 2020

Der einzige bekannte rosa Manta ist dieses Jahr erst kürzlich erschienen.  Fotograf Kristian Laine fotografierte das Tier beim Tauchen in den Gewässern vor Lady Elliot Island, Australiens südlichstem Riff des Great Barrier Reef.

In kürzester Zeit verbreiteten sich Laines Fotos in den sozialen Medien viral und weckten Rays Neugier. Kein Wunder, wenn man bedenkt, dass Wissenschaftler bis zu seinem ersten Auftreten im Jahr 2015 nicht einmal von der Existenz des Tieres wussten
. Der berühmte rosa Manta gehört zur Art Mobula alfredi aus der Familie der Mobulidaed.  Es gilt als die zweitgrößte Mantarochenart der Welt

Dieses Tier erhielt den Spitznamen “Inspector Clouseau”, in Anlehnung an den berühmten Charakter aus der Pink Panther-Reihe.

Was erklärt die Farbe des Mantarochens?

Carotinoidpigmente sind für viele der rosa, orangen und gelben Farben verantwortlich, denen wir in der Natur begegnen.  Und zumindest für die meisten Tiere müssen diese Partikel durch Nahrungsaufnahme aufgenommen werden. Rosa Flamingos erhalten ihre Farbe beispielsweise durch den Verzehr von kleinen Krebstieren. Vor diesem Hintergrund glaubten Wissenschaftler zunächst, dass der rosa Mantarochen seine Farbe durch die Nahrung erhielt.

Die in Garnelen und Muscheln vorkommenden Carotinoid-Pigmente sind für die Farbe der Federn verantwortlich.

Das neue rosafarbene Mantarochenmuster ist schwarz und rosa

Es ist erwähnenswert, dass Korallenriffmantarochen normalerweise in drei Farben vorkommen. Dazu gehören ganz schwarz, ganz weiß oder schwarz-weiß.  Bei der letzteren, am häufigsten vorkommenden Sorte, hat der Fisch einen schwarzen Rücken und einen weißen Bauch.
Daher vermischen sich ihre dunklen Rücken von oben betrachtet mit dem dunkleren Wasser darunter. Und dann, von unten gesehen, verschmelzen ihre hellen Bäuche mit der hellen, sonnenbeschienenen Oberfläche des Meeres. Daher haben schwarz-weiß gemusterte Stachelrochen den größten Vorteil, wenn es um den Schutz vor Raubtieren wie Haien geht.

Warum ist die Farbe von Tieren wichtig?

Insgesamt spielt die Färbung in verschiedenen Aspekten des Lebens eines Tieres eine wichtige Rolle.  Wie oben erwähnt, kann es visuellen Schutz vor Raubtieren bieten.
Gleichzeitig kann die Farbe eines Tieres bei vielen Gelegenheiten wertvolle Informationen liefern. Zum Beispiel das Geschlecht, die körperliche Verfassung, die Reife oder die Produktionsverfügbarkeit des Tieres. Aus diesem Grund neigt die natürliche Selektion dazu, alle auftretenden Aberrationen zu eliminieren.
t Hier sind jedoch einige Beispiele, bei denen Einzelpersonen und sogar ganze Populationen eine abnorme Farbe haben, z. B. ein rosa Mantarochen.  Dank des Farbmusters kann das Tier überleben und sich fortpflanzen.

Ist das Farbschema der rosa Mantarochen also abnormal?

Ja, dies ist ein Beispiel für eine der verschiedenen Farbabweichungen, die Wissenschaftler im Tierreich entdeckt haben.  Obwohl ihre Nomenklatur nicht übereinstimmt, gibt es über ein Dutzend Farbabweichungen. Dazu gehören Vitiligo, Melanismus, Leuzismus und Erythrismus. Zweifellos ist letzteres eine der seltensten Abweichungen.
Eritrismus bezieht sich auf den Verfärbungszustand bei Tieren mit Überproduktion und Ablagerung von roten und orangefarbenen Pigmenten (Erythrophoren) unterschiedlicher Schattierungen und Intensitätsgrade.

Bringen diese Abweichungen den Tieren irgendeinen Nutzen?

Die häufigsten – melanistische Individuen, die komplett schwarz sind – haben einen thermischen Vorteil. Dies liegt an den hervorragenden thermoregulatorischen Fähigkeiten, die die dunkle Farbe ihres Körpers bietet. Gleichzeitig üben Raubtiere weniger Druck auf sie aus.
Fälle wie Vitiligo und Leuzismus – fehlende Pigmentierung – sind ebenfalls häufige Farbanomalien.  Zweifellos haben Menschen mit diesen Abweichungen in der Natur eine geringere Überlebensrate.
Es liegen keine Daten zum Nutzen selektiver Mechanismen oder zur Thermoregulation des Erythrismus vor. Versuche mit Salamandern (Plethodon cinereus) haben gezeigt, dass Vögel selektiv vermeiden, Individuen mit Erythrozyten anzugreifen, die normalerweise diese Farbe haben.

Was erklärt diese Färbung?

Bisher haben drei Klassen von Chromatophoren die Farbe von Meeresbewohnern beeinflusst:

• Melanophoren (Zellen mit braunem oder schwarzem Pigment)
• Xanthophoren (Zellen mit gelben und roten Pigmenten)
• Iridiophoren (sie erzeugen ein schillerndes und reflektierendes Leuchten)

Oft anormale Färbungen sind normalerweise das Ergebnis einer genetischen Mutation.  Diese Mutationen beeinflussen die Entwicklung, Verteilung von Chromatophoren oder die Produktion von Pigmenten.
Allerdings war es schwierig, Gene zu identifizieren, die für den Transport, die Ablagerung und die Verarbeitung von Carotinoiden (Rotfärbung) wichtig sind. Dies gilt nicht für gut charakterisierte Gene, die an den Signalwegen der Melanogenese (Schwarzfärbung) beteiligt sind.
Jedenfalls haben Wissenschaftler bisher die adaptive Evolution der Farbabweichungen von Meeresbewohnern unterschätzt.  Die Untersuchung des Phänomens der rötlichen Töne erfordert weitere Forschung.
* Titelfoto mit freundlicher Genehmigung von Kristian Laine.
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