Obwohl sie in verschiedenen Meeren des Planeten lebt, nistet diese Art an den Ufern des Mittelmeers. Das Erstaunlichste ist, dass laut einer Studie der Universität Barcelona sowohl Männer als auch Frauen an ihren Geburtsort zurückkehren.

Letzte Aktualisierung: 21. Januar 2021

Die Unechte Karettschildkröte (Caretta caretta) ist eine ganz besondere Art der Meeresschildkröte, da sie eines der besten Beispiele für erstaunliche Tierwanderungen ist. Jüngste Entdeckungen machen ihr Migrationsverhalten jedoch noch erstaunlicher. Dies ist auf den erstaunlichen Orientierungssinn der Unechten Karettschildkröte zurückzuführen.

Unglaubliches Richtungsgefühl der Unechten Karettschildkröte beim Nisten

Die Unechte Karettschildkröte ist eine Meeresschildkröte, die in mehreren Meeren auf der ganzen Welt lebt. Es ist jedoch eine der emblematischen Arten des Mittelmeers. Diese Schildkröte, die über 60 Jahre alt werden kann und eine halbe Tonne wiegt , ist die am stärksten von der Meeresverschmutzung betroffene Schildkröte.
Trotzdem sind viele Aspekte seiner Biologie und seines Verhaltens noch unbekannt. Gleichzeitig überraschen uns immer mehr Aspekte seines Lebens. Normalerweise legt eine weibliche Unechte Karettschildkröte ihre Eier im östlichen Mittelmeer ab – in Griechenland, der Türkei, Zypern, Libyen und Israel. Außerdem kehrt er immer an die gleichen Strände zurück, an denen er geboren wurde.

Dieses Verhalten zeigt die erstaunliche Orientierung der Unechten Karettschildkröte und ist bei den Weibchen gut dokumentiert. Es ermöglicht uns, die Bewegungen von Schildkröten und ihren Jungen durch DNA-Tests und den Einsatz von Sendern aktiv zu verfolgen.

Die Tatsache, dass verschiedene Schildkrötenarten an ihren Geburtsort zurückkehren können, ist erstaunlich. Dies ist umso erstaunlicher, wenn man bedenkt, dass Schildkröten zu den Arten gehören, für die es keine mütterliche Fürsorge gibt.  Zwergschildkrötenjunge werden geboren, wenn ihre Mutter Hunderte von Kilometern entfernt ist. Daher müssen sie von der ersten Minute ihres Lebens an für sich selbst sorgen.

Männliche Unechte Karettschildkröten haben auch einen erstaunlichen Orientierungssinn

Bisher wussten Experten wenig über das Verhalten der Männchen dieser Art. Sie glaubten, dass männliche Unechte Karettschildkröten mit Weibchen aus verschiedenen Gebieten brüten und dass sie überhaupt nicht mit ihrem Geburtsort verwandt waren.  Ein Forschungsteam der Universität Barcelona scheint jedoch das Gegenteil zu zeigen.
Die Teams fanden heraus, dass auch Männer eine sogenannte Philopathie aufweisen. In vielen Fällen zeigen auch männliche Unechte Karettschildkröten Orientierung und kehren in die Gebiete zurück, in denen sie geboren wurden, um sich fortzupflanzen.
Einer der Gründe für das fehlende Wissen über die Ausrichtung der Unechten Karettschildkröte bei den Männchen ist, dass die mitochondrialen DNA, die mit der mütterlichen Vererbung zusammenhängt und oft als Marker verwendet wird. So ermöglichte es der Einsatz neuer DNA-Marker, das geheime Leben der männlichen Unechten Karettschildkröte aufzudecken.

Globale Erwärmung und die Unechte Karettschildkröte

Das Verhalten der Philopathie ist jedoch nicht das einzige, was das Verhalten dieser Art erklärt. Und die Wahrheit ist, es gibt opportunistische Brutstätten. Einer der Einflussfaktoren ist, dass die Anzahl der Weibchen in einem Gebiet, obwohl es unglaublich erscheinen mag, von der Temperatur abhängt. Das bedeutet, dass das Geschlecht der Meeresschildkröte von der Bruttemperatur der Eier abhängt.>
Es scheint daher, dass viele Unechte Karettschildkröten außerhalb ihrer Brutgebiete brüten. Wieso den? Wegen der Auswirkungen des Klimawandels. Steigende Temperaturen können die Population der Unechten Karettschildkröte feminisieren, sodass sie sich anpassen müssen, um zu überleben.