Der Schutz von Geparden ist für das Überleben dieser Art von entscheidender Bedeutung. Überraschenderweise ist es seine eigene genetische Struktur, die sie zu zerstören droht. 

Letzte Aktualisierung: 27. April 2019

Der Gepard, der als eines der schnellsten Tiere der Welt bekannt ist, wird jetzt als gefährdete Art eingestuft. Bemühungen zum Schutz der Geparden zeigen, dass sie ohne ausreichende Forschung zur Unterstützung der Art aussterben werden. Die Bedrohung für diese Wildkatzenart der Alten Welt ist auf mehrere Faktoren zurückzuführen, von denen einer ihre besondere Geschichte ist.

Erhaltung des Geparden: sein fragiles Genom

Vor etwa 12.000 Jahren, im späten Pleistozän, besiedelten Geparden bereits den amerikanischen Kontinent sowie Europa und Asien. Ihr plötzliches Aussterben in all diesen Gebieten hat zu einem genetischen Engpass geführt. Dies bedeutet, dass bei wenigen überlebenden Arten deren genetische Variabilität reduziert wird. Dadurch erleiden ihre Nachkommen die Folgen für die Fortpflanzung und die Resistenz gegen Infektionskrankheiten – die für den Schutz der Geparden sehr wichtig sind.

Diese geringe genetische Variation und Homozygotie, die noch höher ist als bei Arten wie dem Berggorilla, hatte Auswirkungen. Geparden haben jetzt zumindest in Gefangenschaft Probleme mit der Fortpflanzung.
Eine 1981 veröffentlichte Studie zeigte, dass die Samenkonzentration mehrerer Geparden 10 Mal niedriger war als die von Hauskatzen . Und dass 71% von ihnen morphologische Veränderungen aufwiesen.

Hinzu kommt, dass Geparden aus Polyester bestehen, was bedeutet, dass sie sich öfter als einmal im Jahr aufheizen. Dies ist nicht leicht zu sagen, daher ist es schwer zu entscheiden, wann zwei Tiere für ihre Zucht- und Erhaltungsprogramme kombiniert werden sollen.

Ein weiterer Aspekt beim Schutz des Geparden vor einer Immunität gegen infektiöse Krankheiten besteht darin, dass der Gepard sehr anfällig für Krankheiten ist, die häufig bei Hauskatzen vorkommen.
Dazu gehören Erkrankungen wie die infektiöse Peritonitis bei Katzen , die zu 60 % Mortalität im Vergleich zu 2 % bei Hauskatzen führen. Interessanterweise wird der Körper des Geparden dank dieses Genoms Hauttransplantate nicht abstoßen. Auch wenn sie von anderen kommen.

Aktuelle Geparden-Situation

Gepardenschutz ist jetzt mehr denn je erforderlich. Derzeit gibt es weniger als 10.000 Geparden auf dem Planeten; ein Drittel davon lebt in Namibia. Die Gepardenpopulation ist in den letzten 100 Jahren um alarmierende 90 % zurückgegangen.
Geparden sind eine der häufigsten Wildkatzen in Afrika. Vielleicht liegt das daran, dass ihre Beute höchstwahrscheinlich von anderen Arten wie Löwen und Hyänen gestohlen wird. Dies führte zu einer ähnlichen Situation wie beim iberischen Wolf. Bis zum Ende des 20. Jahrhunderts beendete dieser Konflikt das Leben von fast 1.000 Tieren pro Jahr.

Eine weitere Bedrohung für den Schutz des Geparden ist neben ansteckenden Krankheiten sein illegaler Handel.
Um dem ein Ende zu setzen, führen Vereine wie der Gepard Conservation Fund Bildungsaktivitäten, verantwortungsvollen Ökotourismus und die Unterstützung der lokalen Viehzucht durch. All dies geschieht mit Hilfe einheimischer Hunderassen, die speziell zum Schutz von Nutztieren ausgebildet sind.
Die Hunderasse, die Tiere vor diesem Raubtier schützt und somit den Schutz der Geparden fördert, ist der Kangal Sheepdog, der ein großer Verbündeter der lokalen Bauern ist und erheblich dazu beiträgt, den Konflikt zwischen beiden Seiten zu reduzieren.

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Außerdem ist der Mensch verantwortlich für einige ausgestorbene Wildkatzen sind andere aufgrund von Veränderungen im Ökosystem des Planeten verschwunden.