Schlaf ist allen Tieren gemeinsam, aber viele erlauben sich nur wenige Minuten am Stück zu schlafen.

Letzte Aktualisierung: 23. Januar 2021 Beim

Schlafen geht es nicht nur um Ruhe. Das Einschlafen löst eine Reihe von Prozessen aus, die dem Körper helfen, wieder zu Kräften zu kommen und das reibungslose Funktionieren des Körpers sicherzustellen. Darüber hinaus finden während des Schlafs eine Reihe wichtiger neurologischer Funktionen statt, die für die Gehirnaktivität, das Gedächtnis und das Lernen wichtig sind. Trotzdem haben Sie vielleicht das Gefühl, dass manche Tiere überhaupt nicht schlafen…
Aber vielleicht So überraschend wie es scheint, gibt es keine Tiere, die wach sind, aber wie und wie viel sie schlafen, kann sehr unterschiedlich sein. Während manche Tiere wie Koalas mehr als 20 Stunden am Tag schlafen, brauchen andere nur wenige Minuten.

Warum müssen wir schlafen?

Schlaf ist ein wichtiger Prozess für alle Tiere und Schlafentzug kann Folgen für verschiedene Körperfunktionen haben.  Selbst die Bienen haben bei Schlafmangel ein abnormales und unregelmäßiges Verhalten gezeigt.

Wenn wir schlafen, ruht das Gehirn nicht nur von verschiedenen Reizen in unserer Umgebung. Es “funktioniert” auch nachts, indem es individuelle Erinnerungen und alles, was wir tagsüber gelernt haben, festhält.

Gibt es Tiere, die wach sind?

In der Natur gibt es sicherlich viele Tiere, die ein paar Stunden oder sogar Minuten schlafen und trotzdem perfekt überleben.  Dies liegt an ihrer Umgebung und Lebensweise. Schauen wir uns einige Beispiele an:

Giraffen schlafen nur wenige Stunden am Tag

Diese großen Pflanzenfresser brauchen nur zwei bis vier Stunden pro Tag, um sich auszuruhen. Trotzdem bleiben sie lange wach und die längste Ruhezeit beträgt normalerweise nicht mehr als zwei Stunden.
Die Giraffen schlafen in kurzen Abständen, etwa zehn Minuten, und die meiste Zeit ist Leichtschlaf, in dem sie stehen.  Wenn sie in den Tiefschlaf fallen, legen sie ihre Köpfe auf den Rücken, aber das passiert nur für einen Bruchteil ihrer gesamten Ruhezeit pro Tag.

Warum schlafen sie so kurz? Giraffen sind viel stärker gefährdet, wenn sie im Liegen schlafen. Wenn ein Raubtier auftaucht, können diese wenigen Sekunden, um wieder aufzustehen, über Leben und Tod entscheiden.
Dieses Verhalten wird auch bei anderen Tieren wie Elefanten, Pferden und Schafen beobachtet, die ebenfalls Beute anderer Tiere sind.
Eine andere Theorie, die darauf abzielt, dieses spezielle Schlafmuster zu erklären, ist ihre Essgewohnheiten.  Wie andere Wiederkäuer verbringen Giraffen den größten Teil des Tages mit Fressen. Anstatt stundenlang zu schlafen, können sie in kurzen Abständen zwischen Fressen und Schlafen wechseln.

Vögel und Delfine können mit halbwachem Gehirn schlafen

Eine

Frage, die Wissenschaftler schon immer beschäftigt hat, war, ob Tiere, die die meiste Zeit in der Luft oder im Wasser verbringen, schlafen können. Die Antwort liegt im Slow Wave Single Hemispheric Sleep (USWS).
Es ist die Art zu schlafen, die Vögel und Wassersäuger entwickelt haben, um zu überleben. Delfine schlafen beispielsweise, während eine Gehirnhälfte noch wach ist.  Die beiden Gehirnhälften wechseln sich ab, sodass das Gehirn vollständig ruhen kann, während es gleichzeitig atmen, schwimmen (oder fliegen) kann.
Während eine Gehirnhälfte schläft, bleibt die andere wach genug, um sie zurück an die Oberfläche für Sauerstoff. Außerdem schlafen sie mit nur einem offenen Auge auf der gegenüberliegenden Seite des schlafenden Gehirns.

Schlafen Insekten?

Insekten schlafen auch, aber es gibt viele Unterschiede zwischen den verschiedenen Insektengruppen. Zum Beispiel So unermüdlich sie auch erscheinen mögen, Ameisen schlafen ungefähr vier Stunden am Tag, aber dies wird in 250 Nickerchen von jeweils etwa einer Minute aufgeteilt.

Dies ist das Schlafmuster für Arbeiterameisen und Soldaten. Die Königin schläft jedoch viel länger. Sicherlich ist sogar Schlafen ein Privileg im Tierreich.

Und der Fisch? Schlafen sie auch?

Fische müssen nicht wie Wassersäugetiere zum Atmen auftauchen, sind aber im Schlaf viel anfälliger für Angriffe durch Raubtiere. Wie bei anderen Tieren gibt es viele verschiedene Schlafgewohnheiten.  Einige Fische schlafen tagsüber, andere nachts und andere in der Abenddämmerung.
Die meisten Fische suchen nach einem Ort, an dem sie sich verstecken, aufhören zu schwimmen und ihre Stoffwechselaktivität zu reduzieren. Es ist mehr Ruhe als Schlaf.
Sie schlafen jedoch mehr oder weniger wie andere Tiere, nur dass sie nie in den Tiefschlaf gehen (keine REM-Phase). Das dachten wir zumindest bisher.
Jüngste Studien haben zum ersten Mal den REM-Schlaf im Gehirn von Zebrafischen dokumentiert, einem Schlüsseltier in der Genforschung. Tatsächlich zeigen diese Fische, mit denen wir einen großen Teil unserer Gene teilen, Schlafmuster, die den Menschen sehr ähnlich.

Wie Sie sehen, gibt es überhaupt keine Tiere, die wach sind, insbesondere wenn wir Schlaf als eine Ruhephase definieren, die die Stoffwechselaktivität reduziert. Trotzdem haben verschiedene Tiere ihre Schlafmuster und -gewohnheiten auf erstaunliche Weise entwickelt.
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