Muränenköpfe sind zu schmal, um Beute zu schlucken. Daher gibt es im Rachen ein zweites Kieferpaar, das als Rachenkiefer bezeichnet wird.

Letzte Aktualisierung: 5. November 2020

Alle Arten der Familie Muraenidae werden als Muränen bezeichnet. Sie alle haben das Aussehen eines Aals, dh eines langen und zylindrischen Körpers.  Derzeit sind etwa 200 Arten bekannt, die in 16 Gattungen verteilt sind.
Die größte, außergewöhnlich große Art kann vier Meter lang werden: Satura de Strophidon. Diese Fische leben in Felsspalten und sind Fleischfresser. Tatsächlich sind sie unfehlbare Jäger, weil sie einen ausgeprägten Geruchssinn haben.
Zu Unrecht haben sich diese schönen Kreaturen den Ruf erworben, aggressiv zu sein, weil sie oft den Mund öffnen und die Zähne zeigen. Dies liegt jedoch daran, dass sie das Wasser pumpen müssen , da ihre Kiemen recht klein sind.

Wo leben Muränen?

Die Verbreitung dieser Fischfamilie ist sehr unterschiedlich . Muränen leben in Tiefen von bis zu 100 Metern (330 Fuß).

Es ist bekannt, dass sie sich die meiste Zeit in Spalten und kleinen Höhlen verstecken. Die meisten Muränenarten kommen vor allem in Regionen mit Korallenriffen, in warmen Gewässern vor. So leben sie in tropischen, subtropischen und gemäßigten Meeren. Während viele Muränenarten in Brackwasser vorkommen, gelangen nur sehr wenige Meeresarten in Süßwassergebiete .

Als Ausnahme sind zwei Arten erwähnenswert: Gymnothorax polyuranodon und Echidna rhodochilus.

Woran erkennt man Muränen?

Wie bereits erwähnt, sind ihre Körper lang. Außerdem haben sie keine paarigen Flossen und haben eine glatte und dicke Haut ohne Schuppen . Außerdem haben sie einen sehr schmalen Lidspalt, meist ein gerades Loch.

Oft gibt es eine bräunliche oder schwarz-violette Hautfarbe, aber tropische Arten haben oft ein helles oder blasses Muster . Bei einigen Arten wiederholt sich dieses Muster im Maul.
Diese Fische haben einen kräftigen, kantigen Körper, der an der Seite, besonders an der Unterseite, etwas flach ist. Es zeichnet sich durch einen kurzen, massiven Kopf mit abgerundetem Profil aus, der ein bis drei seitliche Poren aufweist.
Auffälliges Merkmal der vielfältigen Gruppe der Aale sind ihre großen Münder mit zahlreichen langen und scharfen Zähnen.

Sind sie so bedrohlich, wie sie scheinen?

Es wird allgemein angenommen, dass Muränen vor allem aufgrund ihres Aussehens besonders aggressive Fische sind. Tatsächlich greifen sie nur zur Selbstverteidigung an, wenn sie sich bedroht fühlen .
Tatsächlich verstecken sich Muränen in Felsspalten vor Menschen und ziehen es vor, zu fliehen, anstatt anzugreifen. Viele Angriffe kommen von der Störung ihrer Höhlen, worauf sie stark reagieren.

Es ist erwähnenswert, dass Angriffe auch bei touristischen Aktivitäten, beim Füttern von Muränen und bei Tauchausflügen auftreten. Interessanterweise haben Muränen ein schlechtes Sehvermögen und essen hauptsächlich nach Geruch, was es schwierig macht, Ihre Finger vom Essen zu unterscheiden.  Diese Aktivität wurde an einigen Orten verboten , beispielsweise am Great Barrier Reef.
Eine wenig bekannte Tatsache ist, dass die schuppenfreie Haut dieses Fisches oft ein Opfer von Parasiten ist. Aus diesem Grund können sich einige Muränen an die Anwesenheit von Tauchern gewöhnen und versuchen, ihren Körper an ihnen zu reiben und sogar Streicheleinheiten zu suchen.

Sind Muränen giftig?

Obwohl die Nahrungssuche an manchen Orten weit verbreitet ist, produzieren einige Arten Giftstoffe . Das Gift, das sie enthalten, ist Ciguatera, das kochfest ist.
Ciguatera entsteht durch die Metabolisierung eines anderen Toxins, Maitotoxin, das vom Dinoflagellaten (Gambierdiscus toxicus) produziert wird, der Teil des Zooplanktons ist. Wenn die Fische das Dinoflagellat schlucken, wird das Vorläufertoxin metabolisiert und die resultierende Substanz reichert sich auf höheren trophischen Ebenen an .

Experten zufolge kann dieser Mechanismus eine evolutionäre Reaktion auf Bedrohungen durch potenzielle Raubtiere sein. Es ist wichtig zu wissen, dass bei einigen Arten der schützende Schleim der Haut dieses Toxin absondert .

Das erstaunliche
Maul der Muränen

 Diese Fische haben ein tiefes Maul, das mit zahlreichen Zähnen bedeckt ist. Neben den normalen Zähnen, die Fische am Kieferrand haben, haben viele Arten sogenannte Rachenkiefer .
Diese Rachenkiefer haben keine Knochenbasis und werden nur von Muskelbändern getragen. Es ist interessant, dass sie den Kiefern und Zähnen des Mundes sehr ähnlich sehen.
Während der Nahrungssuche bewegen die Muränen diese Kiefer in Richtung des Mauls, wo sie die Beute packen und sie in den Rachen nehmen.

Muränen sind die einzigen Tiere, von denen bekannt ist, dass sie ihr Rachenmaul benutzen, um auf diese Weise aktiv Beute zu greifen und zu halten.

Ernährung

Muränen sind Fleischfresser und fungieren als opportunistische Raubtiere. Sie fressen hauptsächlich kleine Fische, Kraken, Tintenfische, Tintenfische und Krebstiere. Darüber hinaus haben sie wenige Raubtiere , nur Arten wie Barrakudas, Barrakudas und Seeschlangen.
An Riffen können Korallenspieler (Plectropomus pessuliferus) mit Riesenmuränen für die Jagd in Verbindung gebracht werden. Diese kollaborative Jagdstrategie ermöglicht es Muränen, Beute aus Nischen zu entfernen, die für Züchter unzugänglich sind.

Erhaltungszustand und ökologische Rolle

Untersuchungen legen nahe, dass Gymnothorax spp. als natürliche Feinde invasiver Rotfeuerfischarten fungieren könnte.  Auf globaler Ebene sind keine bedeutenden Bedrohungen für die Familie der Muranidae bekannt.
Änderungen ihres Lebensraums an Korallenriffen können jedoch zum Rückgang ihrer Korallenpopulation beitragen.

Folglich gelten viele Muränenarten als die am wenigsten gefährdeten Arten (LC). Andererseits ist die Toxinproduktion nicht ein allgemeines Merkmal aller Arten und daher werden einige für den menschlichen Verzehr gejagt.
Ihre kommerzielle Nutzung ist jedoch gering. Daher gibt es keine spezifischen Erhaltungsmaßnahmen zum Schutz dieser Arten.
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